석관동 김희자 회장, ‘예쁜 손으로 전하는 사랑’

석관동 지역사회보장협의체 총무로 1인 다역 봉사 ‘서울시 봉사상 수상’

(시사프리신문=김영국 기자) 지역의 어르신들과 장애인들의 곁을 지켜온 ‘예쁜손 봉사단’ 김희자 회장이 지난 10월 29일 서울시청 8층에서 열린 시상식에서 서울시 봉사상을 수상했다.

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2018년 창단한 예쁜손 봉사단은 8명의 미용인, 2명의 봉사자들이 뜻을 모아 설립한 마용봉사 단체다. 예쁜손 봉사단은 이름 그대로 거동이 불편한 어르신과 장애인, 홀몸 어르신들의 집을 직접 찾아가 머리를 손질해 주는 봉사단체다.

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매월 한 차례 이상, 20여 명의 어르신들을 대상으로 커트 봉사를 이어왔으며, 매년 200명 이상의 이웃에게 따뜻한 손길을 전해 왔다.

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김 회장이 봉사를 시작한 계기는 사소했지만 마음은 깊었다. 석관동에 거주하던 그는 어느 날, 머리가 헝클어진 채 외출하는 어르신을 보고 ‘머리 손질을 해드리고 싶다’는 마음이 들었다고 한다.

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그 길로 월곡동 생명의전화에서 운영하는 미용기술 교육과정에 등록해 2년간 기술을 익혔고, 이후 미용사 두 명과 함께 본격적인 봉사에 나섰다.

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그녀는 “몸을 움직이기 힘든 분들의 머리를 손질해 드리는 일은 단순한 기술이 아니라 마음이 필요한 일이에요. 머리를 다듬고 나면 그분 얼굴이 확 달라지고, 그 미소를 보면 제 마음이 먼저 채워집니다”라고 말한다.

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현재도 봉사를 이어가고 있는 김희자 회장은 석관1통 통장이자 지역사회보장협의체 총무로서, 고립된 어르신들을 사회로 이끄는 다양한 활동을 펼치고 있다.

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요리교실을 운영하며 어르신들이 직접 반찬을 만들고 함께 나누는 시간을 마련해, 외로움에서 벗어나 사람들과 어울릴 수 있는 계기를 만들어주고 있다.

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그는 또한 “이름만 대면 알만한 영화 시나리오 작가였던 한 분이 사업 실패 후 은둔생활을 하셨는데, 함께 반찬 만들기 프로그램에 참여하게 하면서 다시 일상으로 복귀하도록 도왔던 기억이 가장 보람 있었다”고 말했다.

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평생을 봉사로 살아온 김 회장은 류마티스로 손가락 마디가 붓고 아픈 날에도 약을 먹으며 미용봉사를 멈추지 않는다.

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“아직은 손에 힘이 남아 있으니 그 힘이 다할 때까지 봉사하고 싶다”는 것이 그녀의 작은 소망이다.

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석관동 전영훈 동장은 “김희자 총무님 같은 분이 우리 동에 계셔서 늘 든든하다”며 “항상 솔선수범하시고 지역 일을 누구보다 앞장서서 해주신다. 이런 분이야말로 진정한 지역의 보배”라고 찬사를 전했다.

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오늘도 김희자 회장은 ‘예쁜 손’으로 이웃의 머리를 다듬으며, 지역의 마음까지 단정히 빗어주고 있다.

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