도봉구의회 안병건 의원, “서울아레나, 지역경제 살리는 관광 거점으로”

(시사프리신문=유영일 기자) 도봉구의회 안병건 의원(창1·4·5동)이 서울아레나를 중심으로 창동 일대를 문화·관광·경제 거점으로 육성하기 위해 ‘예비 관광특구법’의 조속한 국회 통과와 선제적인 관광 인프라 확충을 촉구했다.

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지난 10월 28일 안병건 의원은 국민의힘 도봉(갑) 김재섭 국회의원, 최휘영 문화체육관광부 장관과 함께 서울아레나 건립 현장을 방문해 공사 진행 상황을 살펴보고, 대규모 공연시설 조성에 따른 지역 발전 방안을 논의했다고 밝혔다.

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이날 안 의원은 국내 최대 규모의 대중음악 전문공연장으로 조성되는 서울아레나의 건립 현장을 확인하며, 창동을 중심으로 한 도봉구의 문화·관광 발전 가능성을 강조했다.

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특히, 안병건 의원은 창동 일대의 변화가 하루아침에 이뤄진 것이 아니라고 설명했다.

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과거 창동 1-8번지와 330번지 일대의 임대주택 건립에 반대하며 삭발까지 감행했던 당시를 언급하며, 구민들의 염원과 노력이 서울아레나를 비롯해 아우르네, 로봇과학관, 사진미술관 등 지역의 미래를 바꿀 주요 시설 조성으로 이어졌다고 평가했다.

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이어 서울아레나의 건립 자체가 지역경제 활성화를 보장하는 것은 아니라고 강조하며, 공연을 관람한 방문객들이 곧바로 지역을 떠나는 것이 아니라, 도봉에 머물며 식사와 관광, 소비를 즐기고 다시 찾을 수 있도록 체계적인 준비가 필요하다는 것이다.

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아울러 안병건 의원이 해법으로 제시한 것은 김재섭 국회의원이 대표발의한 ‘예비 관광특구법’이다. 현행 관광특구 지정 제도는 외국인 관광객 방문 실적 등 일정 요건을 충족해야 해, 서울아레나처럼 개관 전부터 대규모 관광 수요가 예상되는 지역은 사전에 필요한 지원을 받는 데 한계가 있다는 것이 안 의원의 설명이다.

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개정안은 서울아레나와 같은 대규모 문화시설이 들어서는 지역을 최대 5년간 예비 관광특구로 지정해 정식 개관 전부터 교통·숙박·관광안내시설 등 관련 인프라를 선제적으로 확충할 수 있도록 하는 내용을 담고 있다.

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국가와 지방자치단체의 지원 및 관광진흥개발기금 활용을 통해 관광 기반을 마련하고, 이후 정식 지정 요건을 충족하면 관광특구로 전환할 수 있도록 하는 것이 핵심이다.

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안병건 의원은 “관광객이 찾아온 뒤에 준비하는 것이 아니라, 찾아오기 전에 미리 준비할 수 있도록 하는 법안”이라며 “서울아레나가 성공적으로 운영되고 창동 일대가 실질적인 관광 거점으로 성장하기 위해 꼭 필요한 제도적 기반”이라고 강조했다.

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또한, 법안 통과와 함께 후속 대책도 마련해야 한다고 밝혔다. 창동역 복합환승센터 등 교통 인프라의 적기 확충과 숙박시설 확보, 공연장 주변 보행자 안전대책, 방문객의 소비가 인근 상권으로 이어질 수 있는 연계 전략 등이 함께 추진돼야 한다는 것이다.

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끝으로 안병건 의원은 “도봉구의회 차원에서 법안이 조속히 국회를 통과할 수 있도록 힘을 보태겠다”며 “법안 통과 이후 창동 일대가 예비 관광특구로 지정돼 필요한 지원을 받을 수 있도록 구 차원의 준비를 꼼꼼히 챙기겠다. 정부와 서울시의 행정적·재정적 지원도 적극적으로 이끌어낼 것과 과거 도봉의 자존심을 지켜냈던 결연한 마음으로 다시 뛰어 서울아레나가 서울 동북권의 문화·관광·경제 허브로 도약할 수 있도록 앞장서겠다”고 덧붙여 강조했다.

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