성북구의회 제9대 후반기 임태근 의장

동교동계 막내로 정치입문, 다양한 인맥군 형성, 지방의원 5선, 지방정치의 산증인

(시사프리신문=김영국 기자) 성북구의회 제9대 후반기 의장으로 선출된 임태근 의장. 그는 지방의원으로 5선을 지냈고, 성북구의회 의장을 세 번이나 역임하는 영광도 얻었다.

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그래서 임 의장은 성북구 지방정치의 산증인으로 통한다. 그는 서슬이 퍼렇던 박정희 정권 말, 1974년 민주당원이 되면서 정치를 시작했고, 동교동계 막내로 대한민국 민주주의 발전을 위해 한평생을 바쳤다.

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임태근 의원이 의장에 선출되자 보내온 화환이 의장실을 가득 메웠다. 그 면면도 화려하다. 전·현직 국회의원은 물론 김대중 대통령과 영욕을 함께한 권노갑 전 국회의원, 박지원 국회의원 등 헤아릴 수 없이 많은 인맥들이 축하 화환을 보내 왔다. 그만큼 임 의장은 동교동계 막내로 다양한 인맥군을 형성하고 있다.

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임태근 의장은 지방자치가 실시되고 세 번째 의장을 역임하는 두 번째 기록을 세운 인물이기도 하다. 지방자치 50년 정치사에 처음 있는 일이다. 역사의 주인공이 된 것이다. 특히 수도권에서 의장에 세 번이나 선출된다는 것은 그만큼 동료의원들로부터 신임을 받았다는 증거다. 또 그만큼 정치력도 있었기에 가능했다.

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임 의장은 이번 의장을 마지막으로다사다난했던 지난 50여 년 지방정치를 접겠다고 말한다. 유종의 미를 거두기 위해 의장으로 세 가지 일은 꼭 이루고 그만두고 싶다고 청사진을 그려냈다.

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첫째, 구정질문이 다른 구에 비해 적은 편이다. 집행부의 잘못된 부분은 구정질의를 통해 바로잡고, 동료의원들의 역량을 잘 뒷받침해서 후반기의회는 구정질의가 풍성하도록 지원할 계획이다.

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둘째, 출산율을 높이고 기후정책에 장기적인 투자가 되도록 차분하게 계획을 세우고 싶다. 이렇게 출산율이 낮으면 우리나라는 망한다. 국가는 국가차원에서 노력하겠지만, 지자체 차원에서도 지원할 것은 지원할 수 있도록 조례개정에 앞장설 계획이다.

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셋째, 의회가 너무 민원인들과 떨어져 있어 주민들과 소통이 어렵다. 의회 청사를 구청 옆으로 옮겨 많은 민원인들과 소통할 수 있었으면 좋겠다. 지난 8대에 노력을 기울였지만 이루어내지 못했다. 다시 주춧돌을 심는 기분으로 시작해 볼 계획이라고 임태근 의장은 이렇게 인터뷰를 마무리했다.

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▲ 의장으로 당선된 소감은?

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먼저 성북구의회에 애정과 성원을 보내주시는 43만 성북구민 여러분과 제9대 후반기 의장으로 선출해 준 21명의 동료 의원들께 감사의 말씀을 드립니다. 지난 30여 년간 성북의 구석구석을 살피며 지역 현안을 직접 챙겼습니다.

주민센터 건립, 재개발‧재건축 숙원사업 추진, 출산지원금 및 아동수당 지원 복지정책 수립, 청소년들을 위한 욱구장학회 운영 등이 그렇습니다. 이와 같은 풍부한 의정활동 경험을 바탕으로 제9대 후반기 의장으로서 성북의 발전에 이바지하겠습니다.

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또한 ‘민심은 천심’임을 새기며 구민의 발을 자청해 지역의 현안을 파악하고, 적극적으로 문제해결에 앞장서도록 하겠습니다. 성북구의회 동료 의원들과 원활한 소통을 통해 협치함으로써 제9대 후반기 성북구의회를 원만히 이끌어 가도록 하겠습니다.

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▲ 후반기 의정활동 계획과 목표는?

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제9대 후반기 의장으로서 구민 여러분들이 보여주신 믿음과 기대에 부응하기 위해 다음의 큰 두 가지 방향에서, 내실 있는 의정활동으로 보답하겠습니다.

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하나, ‘성북의 발전’이라는 하나의 목표를 공유하고 있는 집행부와의 긴밀한 의사소통을 통해 더욱 발전적인 성북을 그려나가겠습니다. 지방의회의 감시와 견제라는 본연의 역할을 소홀히 하지 않고 충실히 이행하여 진정한 자치분권을 실현할 수 있도록 하겠습니다.

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둘, 민의를 대표하는 기관으로서 ‘구민의 행복’을 위해 일하겠습니다. 구민 여러분이 일상에서 느끼는 불편함과 수요를 면밀하게 파악하고 이를 해결하기 위한 입법 정책을 펼쳐 더욱 살기 좋은 성북을 만들도록 노력하겠습니다.

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▲ 집행부와의 관계 정립 방향은?

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의회와 집행부는 하나의 목표를 공유하고 있습니다. 성북구민의 복리를 증진하고 성북을 더욱 살기 좋은 곳으로 만드는 일입니다. 수행하는 역할이 다를 뿐 두 기관 모두 구민의 행복을 위하는 마음은 같습니다. 따라서 성북구의 미래를 함께 이끌어가는 의회와 집행부 상호 간 원활한 의사소통을 통해 안전하고 희망찬 성북구를 만들어 나가겠습니다.

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한편 행정 과정에서 불합리한 부분을 시정‧개선하도록 하여 의회 본연의 감시와 견제 역할도 충실히 수행하겠습니다. 구체적으로 5분 발언, 구정 질문 등 다각도의 방법으로 지역 현안에 대해 질의하고 합리적 대안을 제시하겠습니다. 또한 구민을 위한 사업과 예산이 최선의 방향으로 진행되고 집행되고 있는지 행정사무감사의 철저한 진행 및 예산결산특별위원회의 꼼꼼한 검토를 통해 세세하게 살피겠습니다.

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▲ 구민들에게 전하고 싶은 말은?

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존경하는 43만 성북구민 여러분! 안녕하십니까? 제9대 후반기 성북구의회 의장 임태근입니다. 다시 한번 의장으로서 구민 여러분을 만나 뵙게 되어 기쁘면서도 한편으로는 막중한 책임감을 느낍니다.

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21명의 동료 의원들과 힘을 모아 살기 좋은 성북을 만들기 위해 최선을 다하겠습니다. 또한 지난 30여 년간의 의정활동 경험을 살려 체감할 수 있는 성북의 변화를 이끌고 구민의 삶을 더 나은 방향으로 개선해 나가도록 하겠습니다. 특히 ‘공부하는 의회, 행동하는 의회’를 구현하겠습니다.

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구민 여러분의 많은 관심과 격려를 부탁드리며, 어려운 일이 있다면 기탄없이 전해주시면 감사하겠습니다. 앞으로도 성북구의회에 변함없는 애정과 뜨거운 성원을 보내주시길 바라며 여러분의 가정에 늘 건강과 행복이 가득하길 기원합니다. 감사합니다.

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